안녕하세요. 오늘은 청소년기에 발생할 수 있는 우울증에 대해 알아보려고 합니다. 청소년기에는 신체적으로, 정서적으로 많은 변화가 일어납니다. 이 시기의 감정과 행동들이 그저 사춘기가 왔다고 많이 이야기 합니다. 하지만 최근에 청소년 우울증이 부쩍 늘어나고 있습니다. 청소년 우울증은 사춘기와는 비슷한 증상도 있지만, 다른 증상을 나타냅니다. 사춘기와 처소년 우울증의 차이점을 알아보고 극복 방법에 대해서도 다루어보았습니다.
청소년 우울증 특징
우울증은 감정적 및 신체적 증상을 포함하는 정신 건강 문제입니다. 발생하는 요인으로는 유전적, 환경적 요인, 스트레스, 가족문제 등 다양합니다. 심각한 기분 저하가 지속적으로 일어나고, 일상생활에 문제가 생깁니다. 청소년 우울증 증상으로는 무기력, 흥미상실, 지속적인 슬픔, 집중력 저하가 있습니다. 그리고 짜증과 분노에 대한 감정조절이 잘 되지 않고, 결정을 내리는것도 어려워집니다. 증상이 심각해지면 불면증이나 과다 수면 같은 수면 문제가 발생할 수 있고, 두통이나 복통 등 다양한 신체적인 증상까지 동반합니다. 가장 큰 문제는 자해 또는 자살에 대한 생각을 하게 되고 실행까지 옮겨지는 점입니다.
사춘기 특징
사춘기는 발달 단계 중 하나로 신체적, 정서적, 사회적 변화가 급격히 일어나는 시기입니다. 호르몬 변화로 인한 감정 기복이 있을 수 있고, 자신의 정체성을 탐색하는 시기입니다. 사춘기는 자연스러운 성장 과정입니다. 사춘기에 나타나는 증상으로는 행복, 기쁨, 슬픔, 분노 등의 기분 변화가 빠르게 왔다갔다 하고, 친구와 사회적 관계에 대한 관심이 폭발합니다. 그러면서 부모님이나 어른들을 향한 반항적 행동이 나타나고, 규칙에 저항하고 싶어합니다. 그리고 자아정체성 탐색과 관련하여 혼란스러움을 느낄 수 있습니다.
청소년 우울증과 사춘기 증상의 비슷한 점과 다른점
비슷한점
사춘기와 청소년 우울증의 증상은 비슷한 부분이 많습니다. 신체와 정서적인 변화가 급격히 일어나는 시기이기 때문입니다. 감정의 변화가 급격하게 바뀌고, 인간관계 특히 또래와의 관계에서 친밀감과 갈등을 겪어내며 소외감, 고립감 등을 겪게 되기도 합니다. 에너지감소와 피로감을 느끼는 것, 집중력이 떨어지는 것, 수면 패턴이 불규칙해지는 등의 증상이 비슷하게 나타날 수 있습니다.
다른점
청소년 우울증은 짧게는 몇 주에서 길게는 몇 달, 몇 년까지 지속될 수 있습니다. 그래서 적절한 치료 없이는 증상이 악화될 수 있고, 성인기까지 우울증이 이어질 수 있습니다. 반면 사춘기 증상은 일반적으로 일시적입니다. 시간이 지나면서 점차 완화가 되고, 성인이 되면 정서적 안전성을 찾게 됩니다.
또한 우울증이 있는 청소년은 친구 및 가족과의 관계가 안좋아지면서 사회적 고립을 경험하기도 합니다. 하지만 사춘기에는 친구와의 관계가 더 크게 다가오며, 더 넓은 사회적 상호작용을 하게 됩니다.
청소년 우울증 극복할 수 있을까?
청소년이 우울증을 겪고 있을 때, 단지 '치료받아야 할 존재' 가 아닌 부모와 함께 문제를 해결하는 동반자로 생각하는 것이 중요합니다. 청소년이 스스로의 감정을 인식하고 관리하도록 존중하는 대화를 통해 도와야 합니다. 초기 징후를 주의 깊게 살펴보고 전문가의 도움을 받는다면 빨리 개선될 수 있습니다. 경우에 따라서 약물치료를 병행하는것이 좋습니다. 또한 스트레스를 관리할 수 있는 자신만의 방법을 찾는다면 우울증 극복에 큰 도움이 될 것입니다.
마무리하며
청소년 우울증과 사춘기의 증상이 너무나 비슷하여 구별하는것이 어렵습니다. 내 아이가 자라는 과정에서 사춘기에 걸린거라면 응원하며 끝이 있을거라는 기대감을 가지고 기다릴 수 있습니다. 하지만 청소년 우울증은 끝날거라는 기간이 없고 성인까지 이어질 수 있기 때문에 매우 위험합니다. 이 둘을 구별할 수 있는 방법은 지속적인 관심 밖에 없습니다. 청소년기이기 때문에 아동기때보다 적극적으로 표현하는 관심보다는 한걸음 떨어져서 내 아이의 상태를 계속 체크하는 것밖에 없는 것 같습니다.
학업과 대인관계에서 오는 스트레스로 인해 청소년 우울증 발생 비율이 성인보다 높다고 합니다. 우리는 아이들이 건강한 정신과 신체를 가지고 사회에 나갈 수 있도록 적극적으로 도와야 할 것입니다.